Europeiska forskare hittade en ny metod för tillverkning av magneter utan att använda sällsynta jordartsmetaller

Europeiska forskare kan ha hittat ett sätt att tillverka magneter för vindkraftverk och elfordon utan att använda sällsynta jordartsmetaller.

Brittiska och österrikiska forskare hittade ett sätt att göra tetrataenit.Om produktionsprocessen är kommersiellt genomförbar kommer västländerna att kraftigt minska sitt beroende av Kinas sällsynta jordartsmetaller.

Tetrataenit är en legering av järn och nickel, med en specifik atomstruktur.Det är vanligt i järnmeteoriter och det tar miljontals år att bildas naturligt i universum.

På 1960-talet slog forskare järnnickellegering med neutroner för att ordna atomer enligt en specifik struktur och artificiellt syntetiserad tetrataenit, men denna teknik är inte lämplig för storskalig produktion.

Forskare från University of Cambridge, Österrikiska vetenskapsakademin och Montanuniversität i Leoben har funnit att tillsats av fosfor, ett vanligt grundämne, till en lämplig mängd järn och nickel, och hällning av legeringen i formen kan producera tetrataenit i stor skala .

Forskarna hoppas kunna samarbeta med majormagnettillverkareför att avgöra om tetrataenit är lämplig förhögpresterande magneter.

Högpresterande magneter är en viktig teknik för att bygga en koldioxidfri ekonomi, nyckeldelarna i generatorer och elmotorer.För närvarande måste sällsynta jordartsmetaller läggas till för att tillverka högpresterande magneter.Sällsynta jordartsmetaller är inte sällsynta i jordskorpan, men raffineringsprocessen är svår, vilket behöver förbruka mycket energi och skada miljön.

Professor Greer vid institutionen för materialvetenskap och metallurgi vid Cambridge University, som ledde forskningen, sa: "Det finns sällsynta jordartsmetaller på andra platser, men gruvverksamhet är mycket destruktiv: ett stort antal malmer måste brytas innan en liten mängd sällsynta jordartsmetaller kan utvinnas från dem.Mellan miljöpåverkan och det stora beroendet av Kina är det angeläget att hitta alternativa material som inte använder sällsynta jordartsmetaller.”

För närvarande är mer än 80% av världens sällsynta jordartsmetaller ochsällsynta jordartsmetallertillverkas i Kina.USA:s president Biden uttryckte en gång stöd för att öka produktionen av nyckelmaterial, medan EU föreslog att medlemsländerna skulle diversifiera sina leveranskedjor och undvika ett överdrivet beroende av Kina och andra inre marknader, inklusive sällsynta jordartsmetaller.